Introduite en 2019, la norme WiFi 6 a apporté des évolutions considérables au réseau sans fil en termes de latence et de débit. Mais depuis 2021, son extension connue sous le nom de WiFi 6E permet d’accroître encore les capacités du réseau pour offrir une bande passante plus élevée et multiplier les expériences immersives.
Une réelle opportunité dans les environnements à haute densité d’utilisation que sont les centres commerciaux, les établissements de soins, les immeubles de bureaux, les usines ou autres entrepôts logistiques 4.0.
Évolution du WiFi 6 au WiFi 6E
Régulièrement depuis 2000, les possibilités offertes par le WiFi se multiplient et viennent répondre aux enjeux de transmission d’information, de production, de communication ou de sécurité pour des usages professionnels ou personnels.
Il y a quatre ans, l’homologation de la norme WiFi 6 avait créé un grand retentissement en offrant un débit théorique maximal d’environ 10 Gb/s. Une performance atteinte grâce à l’utilisation de deux bandes de fréquences (2,4 GHz et 5 Ghz) et à l’exploitation de 3 protocoles intelligents.
- Le premier, l’OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access), permet de procéder à une division du canal lors d’une communication simultanée avec plusieurs appareils, évitant l’encombrement des bandes.
- Le deuxième, le Mu-MIMO (Multi-Utilisateur Multiple-Input Multiple-Output) amélioré, permet à tous les appareils connectés au réseau de communiquer avec le routeur en même temps.
- Et le troisième, le TWT (Target Wake Time), permet à un routeur en WiFi 6 de transmettre les informations de mise en veille et ainsi d’optimiser le fonctionnement et les temps d’utilisation des tablettes, ordinateurs portables, smartphones et autres appareils connectés.
Déjà pleine de promesses pour les espaces à forte densité ayant besoin de disposer d’une connectivité fiable et rapide, la norme WiFi 6 a pourtant, depuis, laissé place à la norme WiFi 6E. Et fiabilité, disponibilité et latence sont encore améliorées. Comment ? Principalement grâce à l’ouverture d’une nouvelle fréquence de 6 GHz, « la décision la plus monumentale de son histoire concernant le spectre Wi-Fi, en 20 ans », selon Kevin Robinson, directeur marketing de la Wi-Fi Alliance.
Le WiFi 6E : un plus pour des applications temps réel
Une latence encore réduite grâce au WiFi 6E
Ce nouveau spectre permet en effet d’atteindre une latence encore plus faible, en particulier pour les dispositifs connectés les plus proches du routeur.
C’est un réel avantage pour garantir la connexion fluide et simultanée dans des environnements denses comme les aéroports, les gares, les centres commerciaux, les bureaux et centres d’affaires, et bien sûr les établissements de soins.
Cas d’usage WiFi 6E dans le secteur médico-social : l’expérience soignant/patient augmentée
Dans les hôpitaux, les cliniques ou les maisons de retraite, le WiFi 6E vient d’abord offrir aux équipes soignantes une qualité de connexion indispensable pour accéder rapidement et sans coupure aux informations relatives à chaque patient, gérer les différents transferts d’information avec les organismes de santé en temps réel, gérer les stocks de médicaments et autres dispositifs médicaux, ou encore géolocaliser du matériel. Un réseau WiFi dernière génération garantit donc de simplifier le travail des professionnels de santé et de gagner du temps pour une meilleure prise en charge des patients.
Côté patients, les performances du WiFi 6E promettent de leur offrir ainsi qu’à leurs proches une connectivité de qualité pour communiquer sans difficulté avec l’extérieur, jouer ou encore visionner des contenus qui leur font du bien. Et bien sûr, cela permet de leur offrir des chambres connectées 100% sécurisées avec des dispositifs d’appel malade ou de détection de chute extrêmement fiables. Résultat, les dernières normes WiFi et le WiFi 6E en particulier promettent d’améliorer aussi les conditions de séjour des patients.
Le WiFi 6E est la norme des applications gourmandes en bande passante
Une largeur de bande de 480 MHz avec le WiFi 6E
Avec un « E » supplémentaire (pour « Extended », étendu en anglais), le WiFi est en fait littéralement augmenté. Car la bande de 6 GHz (entre 5945 et 6425 MHz) permet de disposer d’une largeur de bande supplémentaire de 480 MHz. Ce qui offre, outre une latence plus faible, des débits pouvant atteindre les 11 Gb/S, et permet de toujours mieux garantir la multi-connectivité et le trafic intense des environnements denses. Qui dit canaux plus larges dit en effet fluidification des applications les plus gourmandes en bande passante (la vidéo en particulier), plus d’espace disponible pour des objets connectés et utilisateurs en grand nombre, et donc un risque extrêmement réduit d’interférence.
Visio et surveillance vidéo fluides en entreprise
La norme WiFi 6E est particulièrement adaptée pour répondre aux besoins accrus de travail collaboratif et d’utilisation des dispositifs de réunion à distance. Depuis la crise sanitaire, les entreprises ont de plus en plus recours aux visioconférences et la tendance ne devrait pas se tarir, au contraire. Pour assurer une communication optimale entre leurs équipes, clients et partenaires répartis géographiquement, il leur faut donc pouvoir compter sur une connectivité ultra-performante. La vitesse d’échange de données et la stabilité sont clés pour performer. Or le WiFi 6E est bien ce qui se fait de mieux aujourd’hui.
De la même manière, les performances de la nouvelle norme sont une réelle plus-value en matière de sécurité des biens et des personnes. Car les caméras et autres dispositifs de surveillance doivent pouvoir retransmettre des images nettes et en temps réel pour garantir la meilleure réactivité et collecter des preuves solides quand c’est nécessaire.
Une promesse phare du WiFi 6E : la haute densité d’utilisation
Plus rapide et offrant plus d’espace de « communication », le WiFi 6E a l’énorme avantage d’éviter toute forme de congestion du réseau, et de permettre la connectivité sans couture de milliers de personnes. C’est donc une solution très opportune dans les lieux qui accueillent un public connecté pour travailler ou réseauter, comme les immeubles de bureaux ou d’activités mixtes dotés de centres de congrès, les stades, les aéroports ou les hôtels. C’est aussi une opportunité pour les usines connectées qui se multiplient sur le territoire, ou pour les établissements de soins afin de fluidifier et d’améliorer la prise en charge des patients.
WiFi 6E vs. WiFi 7, faut-il attendre ?
Cependant, alors que le WiFi 6E commence à peine à pénétrer le marché, l’IEEE, en charge de l’homologation des nouvelles normes, annonce déjà le WiFi 7 pour bientôt. Début 2024 certainement.
Et une nouvelle fois, les promesses sont immenses. Certes, le WiFi 7 utilisera les trois mêmes bandes de 2,4 GHz, 5 GHz et 6 GHz, mais les canaux de communication mis à disposition créeront ce que les spécialistes appellent déjà l’autoroute du WiFi.
Néanmoins, non seulement la norme n’est pas encore homologuée mais en plus le matériel compatible avec le WiFi 7 (permettant de bénéficier de toutes ses avancées donc) est inexistant. Il faudra donc encore aux fabricants mettre sur le marché des routeurs, smartphones, tablettes, ordinateurs et autres objets connectés compatibles. Et le marché a beau toujours accéléré la cadence, le WiFi 7 reste une perspective.
Bien sûr, pour les environnements déjà équipés d’une infrastructure WiFi performante (WiFi 5 ou 6), rien ne presse et ils pourront envisager un passage au WiFi 7 quand les voyants en termes de normes et matériels seront au vert. Mais les établissements, usines et autres stades dont le besoin est réel aujourd’hui auraient tort de passer à côté du WiFi 6E qui offre déjà des possibilités considérables.
Demain, tout ne se passera pas dans le métavers
Il faut toujours avoir en tête que les avancées technologiques offrent de plus en plus de perspectives certes mais que leur intégration dans un bâtiment doit d’abord répondre à des besoins et usages.
Car la puissance qu’offriront les prochaines générations de WiFi sera certainement un réel plus pour des applications très exigeantes de réalité augmentée ou virtuelle, de jeux en lignes ultra haute définition, du métavers et pour bien des outils qui n’ont pas encore été imaginés.
Mais cette puissance n’est sans doute pas immédiatement nécessaire partout. D’autant que pour profiter de chaque avancée, il faut racheter supports et routeurs compatibles. Ce qui a un coût économique mais aussi écologique. Car l’empreinte environnementale du numérique est loin d’être neutre comme nous le savons.
Sur ces sujets, Wixalia dispose d’une équipe experte pour vous conseiller et choisir des installations performantes par rapport à vos besoins et parfaitement maintenues dans le temps. N’hésitez pas à découvrir leur expertise et les contacter.
